湘潭中國(guó)贏了！美國(guó)“專利流氓”，這次被打得服服帖帖

文章來源自【正和島】

      自2018年起，Ultravision公司在美國(guó)對(duì)中國(guó)LED顯示行業(yè)數(shù)十家企業(yè)發(fā)起“337調(diào)查”程序，作為一家專利非實(shí)施主體(俗稱“專利流氓”)，Ultravision 的這一舉動(dòng)中國(guó)LED顯示行業(yè)負(fù)面影響極大，因?yàn)橹袊?guó)是LED顯示生產(chǎn)大國(guó)，全球80%的LED顯示產(chǎn)品出自中國(guó)。

　　中國(guó)LED產(chǎn)品的強(qiáng)勢(shì)，引起了美國(guó)“專利流氓”公司的歪心思，他們想盡辦法，要對(duì)大量中國(guó)公司“敲骨吸髓”。

　　“337調(diào)查”立案門檻非 常低，但是制裁卻特別嚴(yán)厲，其中的“普遍排除令”， 同行業(yè)中只要有一家企業(yè)不幸敗訴，連同該國(guó)其他同類被訴產(chǎn)品企業(yè)都要退出美國(guó)市場(chǎng)。

　　而企業(yè)的應(yīng)訴非 常困難，要聘請(qǐng)熟悉美國(guó)法律的律師，要找大量證據(jù)、證人，面對(duì)美國(guó)特殊的陪審團(tuán)審議制度，費(fèi)用少說也需要300萬(wàn)—600萬(wàn)美元，甚至更高。

　　這個(gè)過程中，許多企業(yè)選擇妥協(xié)和解，交了大量專利費(fèi)用，等同于給“專利流氓”公司送了大量炮彈。

　　而中國(guó)深圳的艾比森公司，開展了一場(chǎng)近5年的馬拉松應(yīng)訴，花費(fèi)了幾千萬(wàn)元，中間經(jīng)歷萬(wàn)般曲折，最終6月12日，美國(guó)得克薩斯州東區(qū)法院傳來振奮人心的消息——艾比森贏了！艾比森9個(gè)被控產(chǎn)品均未侵犯任何Ultravision的知識(shí)產(chǎn)權(quán)，并確定所有Ultravision聲稱自己擁有的知識(shí)產(chǎn)權(quán)都是無效的。

　　這是中國(guó)LED企業(yè)對(duì)美國(guó)337調(diào)查和德州地區(qū)法院訴訟的首 次勝利。這場(chǎng)勝利無比艱難。

　　后續(xù)，艾比森董事長(zhǎng)丁彥輝說：“我們準(zhǔn)備乘勝追擊，讓UV公司賠償我們律師費(fèi)?！?

　　以下是艾比森打贏“337調(diào)查”全紀(jì)錄，有人當(dāng)逃兵、有人背叛、有人忍辱堅(jiān)持，整個(gè)過程如歌泣血，以下，Enjoy。

　　采 訪：孫允廣

　　口 述：丁彥輝 艾比森光電股份有限公司董事長(zhǎng)、正和島島鄰

“專利流氓”的套路

　　“卡脖子”這個(gè)詞，這幾年非 常流行。

　　美國(guó)在很多領(lǐng)域能卡中國(guó)脖子，但是在LED顯示領(lǐng)域不行。中國(guó)的LED企業(yè)技術(shù)好、成本低、產(chǎn)品過硬，這幾年勢(shì)頭很猛，在美國(guó)如魚得水，讓很多美國(guó)企業(yè)眼紅。

　　艾比森是中國(guó)光電LED顯示行業(yè)出口的龍頭企業(yè)。2020年美國(guó)大選，民主黨候選人拜登演講用的大屏，就是中國(guó)艾比森制造的。

　　2018年時(shí)，艾比森在美銷售5億，占據(jù)了很大一片江山。

　　在美國(guó)，有個(gè)專有名詞叫“專利流氓”。

　　這不是我們污名化的一個(gè)詞，而是美國(guó)法律體系中一個(gè)固定表述。

　　Ultravision公司(以下簡(jiǎn)稱UV公司)是一家美國(guó)本土的LED顯示屏企業(yè)，多年前就因?yàn)橹袊?guó)產(chǎn)品的競(jìng)爭(zhēng)，其產(chǎn)品技術(shù)更新跟不上，市場(chǎng)份額日漸衰落。

　　2018年，UV公司看到了“新機(jī)會(huì)”：發(fā)起“337”調(diào)查。

　　它向美國(guó)國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)(USITC)提出337立案調(diào)查申請(qǐng)，主張美國(guó)進(jìn)口和在美銷售的部分LED顯示面板及其組件產(chǎn)品侵犯了其專利權(quán)，請(qǐng)求美國(guó)ITC發(fā)布排除令和禁止令。

　　UV公司主張了30多項(xiàng)專利請(qǐng)求，但很多都是無用的專利。

　　比如，UV擁有的兩個(gè)以防水結(jié)構(gòu)為主要訴求點(diǎn)的專利，實(shí)際上就是在LED屏幕外加上個(gè)大鐵盒子，起到防水效果。在中國(guó)人看來，這能叫專利嗎?誰(shuí)想不到加個(gè)殼子能防水啊?

　　UV公司憑借這些七拼八湊出來的專利，開始與各大LED公司洽談，收取專利費(fèi)。如果談不攏，就威脅發(fā)起“337調(diào)查”訴訟。

　　這里特別注意，“337調(diào)查”不是司法程序，而是USITC(美國(guó)貿(mào)易委員會(huì))搞的行政調(diào)查，立案門檻很低，但是制裁卻特別嚴(yán)厲，其中的“普遍排除令”，同行業(yè)中只要有一家企業(yè)不幸敗訴，連同該國(guó)其他同類被訴產(chǎn)品企業(yè)都要退出美國(guó)市場(chǎng)。

　　一旦進(jìn)入“337調(diào)查”，流程非 常長(zhǎng)，耗時(shí)耗力，光律師費(fèi)就要上千萬(wàn)美元，而且這段期間還會(huì)影響到公司在美國(guó)的銷售。

　　很多公司都盡力避免陷入這種困局。

　　UV公司就是看準(zhǔn)了這一點(diǎn)，開始一家一家談，看人下菜碟，根據(jù)你的體量不同，要的籌碼也不一樣。 大的上千萬(wàn)美金，小的至少也要幾百萬(wàn)美金。最初UV就向艾比森提出三千萬(wàn)美金的費(fèi)用。

　　中國(guó)幾十家公司，一家一家搞，算算賬，是一門“能發(fā)財(cái)?shù)纳狻薄?

　　這個(gè)過程中，大部分企業(yè)選擇妥協(xié)，因?yàn)楹怂阋幌鲁杀?，還是“認(rèn)栽”比較合適。其中包括三星、BARCO這樣的一些國(guó)際大公司，都選擇了妥協(xié)。

智斗“專利流氓”

　　UV公司的老板叫Bill Hall，是一個(gè)非 常多變的人。

　　當(dāng)時(shí)Bill找到艾比森董事長(zhǎng)丁彥輝，提出其幾十個(gè)專利值1億美元，艾比森支付3000萬(wàn)美元即可。

　　丁彥輝不同意。心想，多少年里，艾比森奉行“三不原則”：不說謊、不造假、不行賄。這次行的正，又沒有侵犯專利，憑什么就被你白嫖？

　　但轉(zhuǎn)念一想，打官司要好幾年時(shí)間，影響公司經(jīng)營(yíng)，迫于公司壓力，丁彥輝對(duì)Bill說，我最多給你10萬(wàn)美元，離我遠(yuǎn)點(diǎn)，以后別再糾纏。

　　Bill明顯不能同意。

　　從那之后，丁彥輝下定決心要斗爭(zhēng)到底，把這個(gè)“專利流氓”的所謂專利打掉。不光是為自己，也是為了整個(gè)LED行業(yè)。因?yàn)榘壬菍?duì)美出口的龍頭企業(yè)之一，如果艾比森和解，對(duì)中國(guó)其他企業(yè)非 常不利。

　　自2018年被起訴后，艾比森成立了一個(gè)由Goodwin Procter LLP領(lǐng)導(dǎo)的內(nèi)部專家和外部美國(guó)律師組成的特別團(tuán)隊(duì)。

　　從博弈角度上看，UV公司找準(zhǔn)艾比森，也算是懂點(diǎn)中國(guó)兵法“擒賊先擒王”的意味。雖然這個(gè)是個(gè)反面應(yīng)用。

　　2019年4月，Bill通過助理聯(lián)系丁彥輝，說他從美國(guó)飛中國(guó)香港，邀請(qǐng)丁彥輝去香港面談。

　　丁彥輝說：“不去!要談你就來艾比森公司?！痹谧约旱闹鲌?chǎng)，丁彥輝想著好好地跟Bill談?wù)?，于情于理地告訴他什么事情該做，什么不該做。

　　后來Bill沒有去艾比森公司，又多次聯(lián)系丁彥輝，丁彥輝就是不見，明確回復(fù)他：“我不跟你談，我就要把你這個(gè)專利流氓打死?！?

　　對(duì)艾比森來說，這也是一場(chǎng)博弈。

　　2013年艾比森在美國(guó)成立公司，銷售額連年增長(zhǎng)，僅2018年艾比森對(duì)美銷售額就有5億，占公司總銷售額的1/4，一旦官司輸了，那就任人宰割了，UV公司的30多個(gè)專利，每年可拿出兩三個(gè)，收取幾千萬(wàn)美元的費(fèi)用。在美國(guó)的利潤(rùn)全都搭進(jìn)去，甚至還可能退出美國(guó)市場(chǎng)。

　　丁彥輝的每一個(gè)動(dòng)作，都決定著公司下一步的生死存亡。

朋友、叛徒、逃兵

　　2020年4月，是一個(gè)關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

　　說艾比森出590萬(wàn)美元就可以暫時(shí)和解。但是對(duì)方提出，和解只能針對(duì)已起訴的幾個(gè)專利，且僅七年。這就意味著UV公司隨時(shí)都可能拿著其他專利來反撲中國(guó)企業(yè)。

　　這種情況下，艾比森和解，就意味著其他企業(yè)全輸了，每年都要交幾百萬(wàn)、上千萬(wàn)的專利費(fèi)。

　　接到該消息，丁彥輝在正在高爾夫球場(chǎng)，他當(dāng)時(shí)一激動(dòng)，把桿子扔斷了，說“我要跟他們打到底，我再撥1000萬(wàn)預(yù)算，大不了美國(guó)市場(chǎng)不做了，簡(jiǎn)直無恥！”

　　丁彥輝覺得，這與中美貿(mào)易談判很像，你要拿出自信、果敢之后，對(duì)方就會(huì)退讓。要是對(duì)方一看你謹(jǐn)小慎微、懦弱，反倒會(huì)得寸進(jìn)尺，給你層層加碼。

　　其他企業(yè)一開始也有反抗的，但打著打著因耗資巨大，就打不下去了，律師團(tuán)也解散了。

　　艾比森、利亞德、聯(lián)建、洲明等巨頭開始組建聯(lián)盟，聯(lián)合應(yīng)訴。 艾比森的律師有五六人，美國(guó)那邊的律師團(tuán)隊(duì)還有幾十個(gè)人。其他企業(yè)因?yàn)橛蟹制绲摹⒂懈恫黄鹇蓭熧M(fèi)的，最后幾家企業(yè)把錢集合起來，全部改為艾比森律師團(tuán)隊(duì)，把資源給足，攻堅(jiān)克難。

　　在前期工作中，艾比森律師布局了完整的證據(jù)鏈，全部共享給了其他公司。

　　當(dāng)中國(guó)公司聯(lián)合起來，對(duì)美國(guó)法官和陪審團(tuán)形成的影響比較大，更重要的是，這種“合縱”策略能夠?qū)?duì)方律師造成很大壓力，因?yàn)槁蓭煾鶸V公司是一種風(fēng)險(xiǎn)代理，UV公司可能沒有付現(xiàn)金（或者少量），打贏了官司律所才能拿到錢，打不贏就白干了。

　　政府也給了很大鼓勵(lì)，深圳市政府鼓勵(lì)丁彥輝說，知道問題很嚴(yán)重，知識(shí)產(chǎn)權(quán)局也希望有人能承托，希望能堅(jiān)持下去。

　　但是，給丁彥輝最 大鼓勵(lì)的是另一個(gè)LED巨頭——利亞德公司董事長(zhǎng)李軍。李軍給丁彥輝打過幾次電話，他說“兄弟，你要堅(jiān)持下去，我們這是一個(gè)民族氣節(jié)，這個(gè)過程如果誰(shuí)投降了、妥協(xié)了，我們就跟他過不去！”

　　Bill一看架勢(shì)很猛，開始采取迂回分化戰(zhàn)術(shù)。

　　他找了其他兩家中國(guó)LED企業(yè)，每家成功訛詐了上百萬(wàn)美元。其他企業(yè)的和解，相當(dāng)于給了UV公司證據(jù)，也給UV公司送了一筆錢，提供了彈藥，畢竟他們打官司也是要花錢的。

　　整個(gè)過程困難重重。有人當(dāng)了叛徒，給對(duì)方送去情報(bào)；行業(yè)內(nèi)也有人當(dāng)了逃兵，給對(duì)方送去彈藥；就連艾比森自己，公司都換了好幾任高管，覺得這個(gè)事情壓力太大，辭職不干了。

　　因?yàn)楣偎居绊?，艾比森?duì)美銷售逐年下降：2018年5億，2019、2020年3.5億，2021年3億。

　　作為一家上市公司，艾比森的財(cái)務(wù)報(bào)表上每年管理費(fèi)用都十分高，就是因?yàn)榇蚬偎景?。丁彥輝這時(shí)候，覺得自己有些悲壯，因?yàn)槭钦境鰜怼按韲?guó)家”在打，代表LED顯示行業(yè)在打。

“天王山”戰(zhàn)役：正義屬于誠(chéng)信者

 

　　宜將剩勇追窮寇，不可沽名學(xué)霸王。

　　——毛澤東《七律·人民解放軍占領(lǐng)南京》

　　這個(gè)過程里，艾比森的行為，也得到了美國(guó)律師團(tuán)的鼎力相助。

　　丁彥輝問律師，除了律師費(fèi)之外，你們?yōu)槭裁催€愿意代理艾比森這個(gè)官司?

　　美國(guó)律師說：“我認(rèn)為你們是站在正義的一邊，經(jīng)多年了解，我認(rèn)為艾比森是一家在中國(guó)遵守中國(guó)法律、在美國(guó)遵守美國(guó)法律的公司，公司各方面管理非 常規(guī)范，價(jià)值觀是正的?！?

　　其實(shí)這也是艾比森敢打這場(chǎng)官司的底氣。丁彥輝一直講，公司的愿景是“養(yǎng)浩然正氣，筑山上之城”，要成為守誠(chéng)信、重品質(zhì)、敢擔(dān)當(dāng)、謀共贏的商業(yè)標(biāo)桿。

　　這一價(jià)值觀給了美國(guó)律師團(tuán)隊(duì)很大的底氣。

　　(備注：在美國(guó)，律師團(tuán)隊(duì)不僅看重金錢，更看重名譽(yù)，官司一旦打輸了，對(duì)自身名譽(yù)有很大影響。)

　　2021年6月，陪審團(tuán)再次開庭。

　　這次開庭足足審了5天。美國(guó)的法律是講證據(jù)的，艾比森的律師團(tuán)隊(duì)義正詞嚴(yán)，心里坦坦蕩蕩，用很真誠(chéng)的態(tài)度，把近5年積累的證據(jù)一點(diǎn)一點(diǎn)列舉。

　　而且，陪審團(tuán)不光問你專利，還調(diào)查你所有一切：比如你在美國(guó)有沒有做過違法的事情，有沒有銷售過假冒偽劣產(chǎn)品，有沒有欺騙客戶的記錄，有沒有重大客戶投訴、勞資糾紛等。

　　上述所有一切，一旦被發(fā)現(xiàn)，都會(huì)在法庭上作為證據(jù)證明一家公司的不誠(chéng)信。陪審團(tuán)都可能據(jù)此認(rèn)定你可能侵犯別人專利，就會(huì)繼續(xù)懷疑你。

　　但是，5天審核下來，陪審團(tuán)沒有發(fā)現(xiàn)任何不誠(chéng)信行為，挑不出任何毛病來。

　　關(guān)鍵時(shí)刻，中國(guó)企業(yè)聯(lián)建光電的證據(jù)，讓這次審查成為轉(zhuǎn)折點(diǎn)。聯(lián)建光電在七八年前申請(qǐng)過一個(gè)防水的專利，UV公司買了聯(lián)建的產(chǎn)品，回去搞點(diǎn)小小的改裝，就去申請(qǐng)專利。實(shí)際上在美國(guó)UV申請(qǐng)這個(gè)專利之前，中方早就制造出這類產(chǎn)品。

　　“苦心人，天不負(fù)”，最終，6月12日(美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月11日)，美國(guó)得克薩斯州東區(qū)法院果斷裁決，正式宣布：艾比森九個(gè)被控產(chǎn)品均未侵犯任何Ultravision的知識(shí)產(chǎn)權(quán)，并確定所有Ultravision聲稱自己擁有的知識(shí)產(chǎn)權(quán)都是無效的。

　　這是一個(gè)極其振奮人心的消息。

　　率先審理的艾比森的勝利給將來利亞德、洲明和聯(lián)建等同行業(yè)企業(yè)開了個(gè)好頭。

　　回顧此次勝利，丁彥輝曾一度對(duì)美國(guó)法律灰心喪氣，任何的官司都要找律師，花高昂的律師費(fèi)，進(jìn)行一場(chǎng)又一場(chǎng)的拉鋸戰(zhàn)。不僅僅是“專利流氓”，感覺律師甚至都變成了一個(gè)“寄生階層”了。

　　甚至在這次開庭之前，所有人都認(rèn)為艾比森必輸，不僅要賠償專利，還可能被迫離開美國(guó)市場(chǎng)。因?yàn)樵谶@之前，確實(shí)有中國(guó)企業(yè)不誠(chéng)信經(jīng)營(yíng)、弄虛作假，給美國(guó)法律界留下非 常不好的印象，再加上當(dāng)下中美的貿(mào)易摩擦，根據(jù)民意調(diào)研，律師團(tuán)認(rèn)為陪審團(tuán)有很大的傾向性。

　　開庭前法官提出希望和解，并給艾比森開了價(jià)，律師也多次勸過艾比森，說法官如果希望和解，那最 好的選擇就是和解。(按照博弈論，這樣的損失最小)

　　但這次勝利，也讓丁彥輝感覺到，美國(guó)法律體系還是公正的、講證據(jù)的，美國(guó)的律師也是有價(jià)值觀和使命感的，只要你有充足的證據(jù)，誠(chéng)信經(jīng)營(yíng)不作假，正義就會(huì)屬于你。

　　艾比森用真誠(chéng)和專業(yè)，讓美國(guó)法官和陪審團(tuán)相信，不是所有的中國(guó)企業(yè)都是靠財(cái)務(wù)造假和偽劣產(chǎn)品去經(jīng)營(yíng)的，中國(guó)大部分企業(yè)是靠聰明智慧給客戶創(chuàng)造價(jià)值，才贏得了市場(chǎng)的尊重和信任。

　　而且，艾比森準(zhǔn)備乘勝追擊，繼續(xù)上訴，把這幾年的官司費(fèi)都追回來。

　　在美國(guó)，勝訴了對(duì)方承擔(dān)律師費(fèi)。介于這些年花費(fèi)大量律師費(fèi)，這種情形下，UV公司很可能選擇破產(chǎn)。

　　UV這一“專利流氓”公司，很可能要見證自己企業(yè)的尾聲。

刻骨銘心的9點(diǎn)反思

　　歷時(shí)近5年，艾比森贏了，中國(guó)LED產(chǎn)業(yè)打贏了關(guān)鍵一杖，但這個(gè)過程是曲折、痛苦的。

　　可以說是“萬(wàn)里長(zhǎng)征勝利了第 一步”，未來LED行業(yè)還會(huì)遇到類似情況，甚至可能會(huì)遇到更厲害的“專利流氓”。不僅LED行業(yè)，其他行業(yè)亦是如此。

　　這次勝利，丁彥輝總結(jié)了9點(diǎn)寶貴經(jīng)驗(yàn)，全盤分享出來：

　　1. 多數(shù)好人的妥協(xié)，造成了惡人的為所欲為。而少數(shù)人的一步步妥協(xié)，造成了多數(shù)人的損失。

　　2. 中國(guó)企業(yè)一定要加強(qiáng)專利意識(shí)。不要因?yàn)楹?jiǎn)單就不重視，像防水這種低級(jí)技術(shù)，我們不重視，人家就會(huì)拿來阻礙我們。

　　3. 積累專利不是為了阻礙別人，而是為了防守自己。

　　4. 關(guān)鍵時(shí)刻，中國(guó)企業(yè)一定要團(tuán)結(jié)。日本企業(yè)在面對(duì)困難時(shí)候往往很團(tuán)結(jié)，在這方面我們民族企業(yè)要反思。

　　5. 完 全透明化做企業(yè)，是一件難而正確的事。艾比森把這刻在骨子基因里，堅(jiān)決不造假、不說謊、不行賄。這就是商業(yè)的規(guī)律，很多企業(yè)一開始不適應(yīng)，艾比森證明了這是一條正確的路。曾經(jīng)有企業(yè)千翻百轉(zhuǎn)找艾比森買LED屏，老板說“跟艾比森打交道，他們不會(huì)行賄，可以降低交易成本。”(老板不用擔(dān)心員工吃回扣)

　　6. 美國(guó)市場(chǎng)很大，雖然有很多“寄生蟲”和“專利流氓”，但他們的法律體系非 常完善，最 大的好處就是極其講究證據(jù)，最終的處理公平、公正。這一點(diǎn)要有信心。

　　7. 先前中國(guó)企業(yè)的造假、偽劣行為，確實(shí)給美國(guó)各界造成不好影響。真正的中國(guó)企業(yè)要有擔(dān)當(dāng)，不造假、不行賄，用創(chuàng)造價(jià)值贏得尊重。一個(gè)造假企業(yè)，會(huì)帶壞整體名聲。

　　8. 當(dāng)你的產(chǎn)品足夠強(qiáng)大，才能夠抗衡國(guó)際阻力。丁彥輝說，美國(guó)貿(mào)易戰(zhàn)對(duì)艾比森的影響不是很大，稅率增加25%，你加稅我就加價(jià)，美國(guó)產(chǎn)品又比不過中國(guó)，羊毛最終還是出在羊身上。除非好萊塢、迪士尼、NBA這些賽場(chǎng)不再拍電影，不再搞比賽，不需要用LED顯示屏。

　　9. 最后也是最重要的一點(diǎn)：做企業(yè)坦坦蕩蕩、干干凈凈就是最 大的捷徑，正義終會(huì)來臨。

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